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昨年4月に行われたイギリスのウィリアム王子とキャサリン・ミドルトンさんのロイヤル・ウェディングの中でその作品が演奏され、一躍世界中から注目を浴びることになったポール・ミーラーの合唱作品をご紹介します。
ミーラーは、1975年生まれ、ウェールズ出身の若手作曲家。ヨーク大学で学んだほか、デンマーク・コペンハーゲンでも作曲を学んだということもあってか、その作風はなんとなく北欧の合唱音楽を感じさせます。ロイヤル・ウェディングで演奏された「Ubi caritas」は、日本でもじわじわ人気となってきていますが、本国イギリスではさらにすごいことになっているとか・・・
そのすごいことになっているのがこの女声合唱曲「Wherever You Are」です。
昨年末にリリースされたこの曲のCDが、なんとわずか5日で45万枚という記録的ヒットを生み出し、イギリスののAmazonやiTunesでも総合シングル曲ランキングにおいて第一位を記録したのだというのです。
「愛」をテーマとするこの曲は、家族と遠くはなれた海外で命を懸けて任務に従事する兵士にあてた、彼らの妻や恋人の手紙や詩などで構成されたバラードで、家族や愛する人との「絆」を感じさせてくれる一曲です。
イギリスBBCのドキュメンタリー番組「The Choir」で、英軍兵士の妻らによって構成された女声合唱団「The Military Wives」を、日本でもお馴染み、イギリスの若き天才指揮者ギャレス・マローン（Gareth Malone）が指揮をとったということもあり多くの話題を集めました。また初演はエリザベス女王の前で行われた
のだそうです。
音楽は平易に書かれていて、また歌詞も難しい英語でありませんので、どんなレベルの女声合唱団にも楽しんで演奏していただけることでしょう。

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1978年生まれの若いスペインの作曲家アルベルト・アルカラスによる女声合唱曲です。アレルヤは神を称賛し、歓喜する言葉ですから、テンポの速い華やかな作品が多いものですが、これはゆったりとしたテンポで終始する珍しい作品。ゆっくり呼吸しながら熱く賛美の言葉を繰り返すのも、また味わい深いものだと思わせてくれます。2分強の小品ながら各パートが2つに分かれるので和音に厚みがあり、充実した作品です。

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尾崎喜八の詩をテキストとした男声合唱組曲です。
名曲のひとつとされる「尾崎喜八の詩から」以来、喜八の詩をテキストとする作品としては6曲目にあたるこの「歳月」では、これまでの「叙情性」や「清廉さ」に加え、詩人の「人間性」「庶民性」「宗教の尊厳性」にも光が当てられています。
神戸男声合唱団(指揮 勢志量一)の創団45周年記念演奏会のために委嘱され、2011年10月に初演されました。

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ジャズ・ミュージシャンのアレンジによる本格的なジャズ・コーラス集。
一応、女声3部として書かれていますが、一番低いパートは男性テノールでも可能とのこと。伴奏もピアノの他ベースも付いていますが、ピアノだけでの演奏、ベースのみでの伴奏、またベース・ラインを男声バスに担当してもらってのア・カペラ演奏など様々な楽しみ方ができるようになっています。

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ルネサンス期から現代まで、幅広いレパートリーを持つザ・シックスティーンによる近現代作品集。ストラヴィンスキーの「詩篇交響曲」とプーランクの「テネブレの7つの応唱」を軸に、個性的な曲でまとめた合唱の妙味が堪能できる一枚です。録音は1991、1994年。

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