ミシガン大学メンズ・グリークラブおよびその指揮者ジェリー・ブラックストーン氏の委嘱により作曲。詩に登場する「輝かしき船（splendid ship）」は、人間の精神が歓喜、幻想、疑念、勇気を経て、最終的な勝利へと至る歩みを象徴しています。